يمكننا الإقرار بحقيقة أن التشكيلة القومية نتيجةُ «ما-قبل تاريخ» طويل. ولكنّ التاريخ الماقبليّ هذا يختلف في سماته الجوهرية عن الأسطورة القومية للمصير الخطّي، فهو إنه مكوّن من أحداثٍ متمايزة عن بعضها البعض نوعيًّا ومتباعدة زمنيًا، ولا يقتضي أيٌّ منها أيَّ حدثٍ يليه ولا ينتمي أيٌّ منها إلى تاريخ أمّةٍ محتومة واحدة.

في أفريقيا، علينا الابتعاد عن «القومية القُطرية» اللاوطنية للمُحدِّثين الكومبرادوريين. فعمليةُ «بناء الأمة من الأعلى» جذورها تعود إلى إرثٍ استعماري، وتُصِرُّ على الإجماع السياسي («الوحدة الوطنية»)، وهذه العملية حجبت إبداعية الناس والحماس الجماهيري وعقَّدت معالجة الاختلاف بين الناس مِن قِبل الناس أنفسهم/ن

في يوم 17 يناير قبل 59 عامًا، اغتيلَ پاتريس لومومبا أحد قادة الوحدة الأفريقية ورئيس الوزراء الأول للكونغو بعد أشهر من إعلان الاستقلال. حضَر مغتالوه حفل الاستقلال هذا وصفّقوا بمرارة لخطابه الذي أعلن فيه نهاية ثمانين عامًا من إذلال وعذاب الاستعمار.